Plan ogólny możemy najprościej określić jako mapę gminy z opisanymi zasadami, co i jak można budować na jej terenie. Do tej pory, jeśli na danym terenie nie było szczegółowego planu miejscowego, urzędnik wydawał decyzję o warunkach zabudowy (tzw. wuzetkę) w dużej mierze na podstawie tego, co już stoi w okolicy. Przez to powstawały przypadkowe inwestycje (np. blok w bezpośrednim sąsiedztwie kolejnego bloku, zasłaniający widok na okolicę). Plan ogólny to zmienia: dzieli gminę na strefy i dla każdej mówi, co tam wolno – na przykład czy ma być zabudowa mieszkaniowa, usługi czy przemysł, ile maksymalnie można zabudować i ile terenu musi pozostać zielone. Te zasady obowiązują wszystkich! Dlaczego te konsultacje są takie ważne? W praktyce łatwiej będzie nam sprawdzić, co może powstać obok naszego domu – dlatego tak ważne jest, aby zapoznać się z projektem planu ogólnego właśnie teraz i zgłosić uwagi do jego założeń. Dzięki wprowadzeniu planu ogólnego ograniczona zostanie urzędnicza uznaniowość (jak zdarzało się dotychczas przy wydawaniu wuzetek). Plan ogólny zwiększy również kontrolę nad tym, gdzie rosną osiedla, magazyny czy usługi, a więc i nad kosztami rozwoju otaczającej nas infrastruktury (np. drogi, szkoły, wodociągi). W Katowicach właśnie ruszają konsultacje społeczne projektu planu ogólnego (POG). Może w nich wziąć udział każdy zainteresowany mieszkaniec. Dodatkowo powstała strona planogolnydlakatowic.pl która jest dla mieszkańców ściągą - szczegółowo wyjaśnia, czym jest plan ogólny, miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego czym są warunki zabudowy, a także zawiera inne ważne zagadnienia. Na stronie przygotowanej przez miasto Katowice znajduje się również harmonogram spotkań w dzielnicach, które odbędą się od 20 października do 10 listopada.Ważne! Spotkania w dzielnicach to tylko element całego procesu konsultacji społecznych. Mieszkańcy mogą zgłaszać uwagi także poza wyznaczonymi terminami spotkań, w okresie od 12 października do 23 listopada, w wersji papierowej (pocztą lub przez Biuro Obsługi Mieszkańca) oraz elektronicznie. Każda ze ścieżek jest opisana na wspomnianej stronie. Wśród materiałów znajdziemy również film o podstawowych zagadnieniach z zakresu planu ogólnego oraz same dokumenty projektowe.