W sąsiedztwie budynku Politechniki Śląskiej przy ul.Kościuszki 54, odsłonięty został postument z popiersiem prof. Jerzego Kucharczyka – „ojca” Rybnickiego Okręgu Węglowego. - Znamienne jest, że upamiętnienie profesora Jerzego Kucharczyka - człowieka, któremu Rybnicki Okręg Węglowy zawdzięcza swój rozkwit i prestiż - zbiega się w czasie z naszym dzisiejszym powrotem do marki ROW. Dziś już nie węgiel, a wodór ma być siłą napędową Rybnika. Rybnicki Okręg Wodorowy to ukłon w stronę tego co nasze, tego co współtworzył profesor Kucharczyk, a jednocześnie wielki krok naprzód – przekonuje Piotr Kuczera, prezydent Rybnika. Jerzy Kucharczyk (1914 - 2000) od połowy lat 50. XX wieku był dyrektorem naczelnym Rybnickiego Zjednoczenia Przemysłu Węglowego. Po II wojnie światowej, po ukończeniu studiów na Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie, podjął pracę w kopalni Chwałowice. Pracował następnie w kopalniach Rymer, Jankowice i Marcel. Przeszedł wszystkie szczeble,począwszy od sztygara aż do dyrektora Departamentu Inwestycji Ministerstwa Górnictwa i Energetyki. Miasto zawdzięcza prof. Jerzemu Kucharczykowi spektakularny rozwój zarówno całego Rybnickiego Okręgu Węglowego jak i samego Rybnika. To on zainicjował budowę Elektrowni Rybnik i powołanie filii Politechniki Śląskiej. To dzięki jego zaangażowaniu powstał Teatr Ziemi Rybnickiej i nowe osiedlamieszkaniowe w Rybniku. Jego opieką i pomocą cieszyły się Szkoła Muzyczna braci Szafranków iFilharmonia ROW. To za jego czasów rozwijał się i kwitł rybnicki sport – dyrektor Kucharczyk był jego entuzjastą i honorowo prezesował Klubowi Sportowemu ROW, który odnosił w tym czasie największe sukcesy. - Miasto to ludzie. Cała historia zawarta w budynkach, instytucjach i miejscach, które są dla nas ważne, to historia ludzi, którzy budowali to miasto, mieli swoje pomysły, idee i często wyprzedzali swój czas. Profesor Jerzy Kucharczyk to jedna z takich fundamentalnych postaci dla dzisiejszego Rybnika. Za jego czasów Rybnik bardzo się zmieniał, nabierał wielkomiejskiego sznytu. To również zasługa prof. Kucharczyka - mówi dr. inż. arch. Henryk Mercik, Miejski Konserwator Zabytków w Rybniku. Miejsce ustawienia pamiątkowego cokołu jest nieprzypadkowe – dzisiejszy budynek przy ul. Kościuszki 54, należący wcześniej do zgromadzenia ojców werbistów, był od 1948 roku pierwszą siedzibąRybnickiego Zjednoczenia Przemysłu Węglowego – tutaj więc urzędował dyrektor Jerzy Kucharczyk. Przez ostatnie kilkadziesiąt lat budynek jest siedzibąsprowadzonej przez niego do Rybnika filii Politechniki Śląskiej, czyli dzisiejszego Centrum Kształcenia Ustawicznego. Odsłonięcie pamiątkowego cokołu wpisało się w tegoroczną inaugurację roku akademickiego 2023/2024 w Centrum Kształcenia Ustawicznego - filii Politechniki Śląskiej w Rybniku. W uroczystości wzięła udział córka Jerzego Kucharczyka. *** Postument upamiętniający prof. Jerzego Kucharczyka to kolejny z cyklu, przedstawiających wybitne postaci, zasłużone dla dziedzictwa kulturowego i historii Rybnika. Do tej pory ustawiono ich kilka i poświęcone są: • obok bazyliki - architektowi Ludwigowi Schneiderowi, projektantowi tej pięknej, neogotyckiej świątyni, • w Parku Kozie Góry - Juliuszowi Haasemu, fundatorowi tego parku • w Parku Bukówka - Juliuszowi Rogerowi, inicjatorowi budowy kompleksu szpitalnego „Juliusz”, • obok „starego kościoła” - ks. Franciszkowi Blachnickiemu, urodzonemu w Rybniku założycielowi ruchu oazowego „Światło-Życie”, • przy Teatrze Ziemi Rybnickiej – Janinie Podlodowskiej, rybnickiej poetce. Urząd Miasta Rybnik